Gênesis 1 fala de função ou de ordem? Para quem acompanha o debate sobre a criação, o nome do Dr. John H. Walton, professor emérito de Antigo Testamento do Wheaton College, está ligado a uma tese conhecida: o primeiro capítulo da Bíblia não descreve a origem material das coisas. Foi o que ele defendeu em The Lost World of Genesis One. No EP. 33 do Cenáculo do Saber - Entrevista, o Pr. Jonas J. Mendes, que conduziu a conversa em inglês e traduziu cada resposta, perguntou sobre o livro mais recente do Dr. Walton, New Explorations in the Lost World of Genesis, e começou por um detalhe que chama atenção: ele deixou de falar em "função" e passou a falar em "ordem". Foi uma revisão de posição ou só de vocabulário?
Por que John Walton revisitou Gênesis?
Antes de entrar em Gênesis 1, o Dr. Walton explicou o motivo do livro novo. Ele fala sobre o "mundo perdido" de Gênesis há pelo menos 15 anos e havia pontos que queria esclarecer, para si mesmo e para os leitores, agora com exemplos e ilustrações novas. O livro também reúne as dúvidas que ele mais ouve em palestras, eventos e igrejas, com respostas curtas a cada uma. E ele admite com franqueza que mudou de ideia em algumas questões, que o livro apresenta.
O que era a "ontologia funcional" de Gênesis 1?
Quando apresentou pela primeira vez a ideia de que o relato não trata da origem material, conta o Dr. Walton, ele precisava de um termo de contraste para dizer do que o texto tratava. Na época, o único que encontrou foi "função". Gênesis 1 não seria uma ontologia material, a explicação de como a matéria surgiu, mas uma ontologia funcional, a explicação de como as coisas começaram a funcionar.
O termo confundiu as pessoas. E não só na igreja, onde ele costuma falar: colegas acadêmicos também não captavam bem o que ele queria dizer. Depois de alguns anos pensando no assunto, ele chegou a outra palavra. Na tradução do Pr. Jonas: "cheguei à conclusão que a melhor palavra é ordem."
Trocar "função" por "ordem" mudou a posição dele?
Não, responde o próprio Dr. Walton. Mesmo antes, ele já tratava a função como um papel e um propósito dentro de um sistema ordenado. Por isso descreve a mudança como um refinamento e um novo foco, uma terminologia nova e melhor para a mesma posição. E aponta uma vantagem: o conceito de ordem é muito mais simples de defender no contexto do mundo antigo, o Antigo Oriente Próximo.
Mais adiante na entrevista, ao dizer o que continua igual na sua leitura, ele usa uma imagem para o mesmo contraste. Gênesis 1 não é a história da construção de uma casa, da estrutura física, mas a história de um lar, com ordem e organização. A distinção entre origem material e ordem permanece onde sempre esteve.
Como fica a leitura dos sete dias?
É aqui que, segundo o Dr. Walton, a palavra nova mostra o seu valor. Com a linguagem de ordem, o relato dos sete dias se encaixa de forma muito mais clara. Deus começa estabelecendo ordem no cosmos. Depois cria o ser humano à sua imagem, e a imagem de Deus, nessa leitura, tem a ver com trazer ordem, trabalhando ao lado do Criador naquilo que foi posto sob a autoridade humana. No sétimo dia, Deus descansa porque a ordem foi estabelecida e ele assume o governo do cosmos ordenado. Na tradução do Pr. Jonas, Deus pode descansar "sabendo que o seu reino está em ordem".
Os seis dias, a imagem de Deus e o sétimo dia passam a formar um único tema. Essa coerência, reconhece o Dr. Walton, não ficava tão evidente quando ele usava o termo "função", e foi exatamente por isso que fez a troca. Ele continua considerando o sétimo dia central, justamente por ser o momento em que Deus toma o seu lugar de governo sobre um reino já ordenado.
O que muda para o leitor
O que mudou, então, foi a palavra, e o Dr. Walton faz questão de separar isso do que continua de pé: Gênesis 1, para ele, é um relato de Deus pondo ordem no seu reino, e não uma descrição científica de como a matéria surgiu. O restante da conversa, com o Éden, Adão e Eva e Gênesis 3, está na página do episódio. Para quem lê Gênesis 1, concordando ou não com ele, a pergunta que ele propõe ajuda a ler com mais atenção: o que este texto quer mostrar sobre Deus, sobre o mundo e sobre o lugar do ser humano nele?
